O jogo que a torcida rubro-negra tanto esperava neste Paulistão aconteceu justamente na última rodada da primeira fase, na tarde deste domingo (05), com a vitória sobre o Santos por 3×0 num Novelli Júnior que mesclou a torcida do Ituano em êxtase e a do Santos indignada. Os gols foram marcados por Claudinho, Gabriel Barros e Quirino.
Com os dois times precisando vencer, o jogo foi muito movimentado desde o início, com as duas equipes buscando o ataque e com o Ituano sendo mais efetivo e mais feliz. O gol do Galo aconteceu aos 19 minutos, marcado por Claudinho, o zagueiro, que apareceu no ataque e surpreendeu.
O gol animou os ituanos e desarticulou os santistas, que seguiram atacando, mas sem consistência. Quando tudo se encaminhava para o jogo ir ao intervalo com a vitória parcial de 1×0, o Ituano chegou ao segundo gol com Gabriel Barros, aos 49 minutos.
Na etapa final o Ituano soube segurar a vantagem e buscou jogar nos contra ataques, aproveitando do desespero do Peixe, que até tinha mais ações ofensivas, mas que pararam na hoje bem postada defesa do Ituano e nas descidas rápidas ao ataque.
A vitória já definida do Ituano consagrou-se com Quirino, aos 23 minutos, fazendo o terceiro gol e liquidando a sorte do jogo. Daí por diante, com todo desespero do Santos, o Ituano esteve mais próximo do quarto gol que o Santos de seu gol de honra.
Ao final, o Santos, cuja torcida deixou o Novelli revoltada, não se classificou, mesmo com o São Paulo vencendo o Botafogo por 3×1. Já o Ituano, que era ameaçado pelo rebaixamento, conseguiu não só manter seu recorde histórico de ser o clube do interior há mais tempo na elite (vai para 23 anos), como de quebra ainda classificou-se para as quartas de final.
O Galo agora encara o Corinthians na Neo Química Arena, em data e horário a serem confirmados pela Federação Paulista de Futebol (FPF). Caíram para a Série A-2 Ferroviária e São Bento.
QUARTAS DE FINAL
Red Bull Bragantino X Botafogo-SP
São Paulo X Água Santa
Corinthians X Ituano
Palmeiras X São Bernardo
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